Chapitre 4 : L'Horloge du Destin
De retour dans le royaume d’Étherion, Arthur, Elara et Orin marchaient d'un pas décidé vers le centre du royaume, là où se dressait l'imposante Horloge du Destin. Sous un ciel devenu sombre et menaçant, le portail temporel continuait de tourbillonner, chaque instant les rapprochant de l'abîme.
« Nous y sommes presque. Ce rituel doit fonctionner, » déclara Arthur, serrant fermement le Cristal de Temps, la Plume de Lumière et le Sablier Céleste entre ses mains.
« Je peux sentir l'énergie des artefacts résonner avec l'espace autour de nous, » ajouta Orin, son pelage se soulevant sous l'effet des courants magiques invisibles.
Elara voletait à leurs côtés, ses ailes poudrées de lumière miroitant dans la pénombre. « Nous y arriverons, j’en suis sûre ! Nous avons trouvé les artefacts ensemble, maintenant nous devons réaliser ce que personne n'a réussi à faire avant nous ! »
Devant eux, l'Horloge du Destin se dévoilait. Ce monument aux engrenages complexes et au visage d'or terni semblait attendre leur arrivée, comme si elle-même désirait être ravivée.
« Toute la magie des Anciens repose dans cette horloge. Nous devons placer chaque artefact au bon endroit pour que le mécanisme puisse se réactiver, » expliqua Orin, ses yeux perçant scrutant chaque partie de l'horloge.
Arthur prit une profonde inspiration, puis avança pour débuter le rituel. « Placez d'abord le Cristal de Temps dans le socle central, » suggéra Orin.
Arthur suivit les instructions du loup sage, observant le cristal s'imbriquer parfaitement dans son support doré. Une lueur bleutée commença à pulser doucement.
« La Plume de Lumière doit éclairer le cadran supérieur, » dit alors Elara en désignant de ses ailes une alcôve en forme de plumes.
Avec précaution, Arthur inséra la plume qui, réagissant instantanément, diffusa un éclat brillant sur l'ensemble du mécanisme, dissipant les ombres menaçantes.
« Enfin, le Sablier Céleste au pied de l'horloge, » dit Orin. « Cela rétablira le cycle du temps. »
Arthur plaça le sablier élégant, dont les grains brillants commencèrent alors à s'écouler, rétablissant la cadence naturelle oubliée.
Ensemble, ils formèrent un cercle autour de l'Horloge du Destin, chacun se concentrant pour canaliser toute l'énergie et la lumière qu'ils possédaient. Arthur, inspiré par la présence de ses amis, leva la main pour prononcer le sort qui lierait les artefacts et réparerait le flot temporel.
« Par la lumière du jour et l'ombre de la nuit, par le temps inexorable qui nous unit, que le flux de l'éther soit rétabli, et que toutes les corrections soient accomplies, » incanta-t-il avec une incroyable autorité.
L'Horloge du Destin réagit immédiatement, grognant avec une force antique alors que ses engrenages se mirent à tourner de nouveau, émettant un son harmonieux, comme un chant ancien retrouvé. Une onde lumineuse se répandit à travers Étherion, dissipant le trou de ver et redonnant vie et couleur au royaume.
Les habitants, jusque-là figés dans un temps incertain, retrouvèrent leur vitalité peu à peu, arborant des visages émerveillés au spectacle de ce retour à la normale.
Elara virevoltait de joie. « Nous l'avons fait ! L'équilibre est restauré ! » clama-t-elle, son enchantement palpable.
Arthur, empli de gratitude et de fierté, se tourna vers ses amis. « Nous avons réussi ensemble. Cette aventure nous enseigne que même face aux plus grandes épreuves, l’amitié et le courage sont nos meilleurs alliés. »
Orin hocha la tête en signe d'approbation, sess yeux brillants de sagesse. « Étherion est en sécurité, mais notre voyage nous a liés au-delà des simples actes de bravoure. Ne jamais sous-estimer la puissance de l'unité. »
La fête qui suivit fut célébrée avec éclat, et Arthur, Elara, et Orin furent salués comme des héros. Toutefois, ils savaient que cet honneur n'était qu'un début et s'engagèrent à veiller ensemble sur le royaume, prêts à affronter avenir et nouveauté avec confiance et imagination.
Alors que le jour déclinait vers une aube nouvelle, Arthur, le cœur empli de promesses et de rêves encore à découvrir, regarda Étherion avec des yeux emplis de futur, se retenant prêt à toute aventure que la vie lui apporterait. Ainsi se termina une quête épique, laissant dans le temps la marque indélébile d'un monde sauvé par des amis au-delà des frontières.