Chapitre 3 : Le Jardin des Âmes Oubliées
Le soleil se levait à peine sur l'horizon lorsque Bérénice, Éraste et Mira quittèrent la Tour Étoilée, le Pendule de l'Éternité en leur possession. Ils prirent la route vers le mystérieux Jardin des Ames Oubliées, guidés par la douce lueur de l'artefact qui battait comme un cœur vivant. L'air devenait plus lourd à mesure qu'ils pénétraient dans le marasme enchanté du jardin, enveloppés de pétales translucides qui semblaient suspendus dans le temps.
Bérénice marchait lentement, chaque pas éveillant un peu plus sa curiosité et une étrange anxiété. Les ombres dansaient autour d'eux, portées par une brise silencieuse, alors que des murmures spectrales flottaient dans l'air. "Ce lieu est plein de secrets," observa-t-elle, sa voix résonnant doucement dans le silence velouté.
"Oh, des secrets, j'adore ça!" s'exclama Mira en virevoltant au-dessus de leurs têtes, la lumière de ses ailes jetant des éclats multicolores sur les pierres anciennes du chemin. "Mais qui sait si ces ombres acceptent le partage ?"
Éraste, fidèle à son habitude, surveillait les alentours. "Restons sur nos gardes," conseilla-t-il avec son sérieux habituel. "Ces ombres sont des fragments des rêves et des souvenirs, et nous ne savons jamais ce qu'elles peuvent vouloir révéler."
En suivant un sentier à peine visible, le trio se retrouva bientôt face à des miroirs d'eau, étendues paisibles dont la surface reflétait des visions distantes de souvenirs oubliés. Bérénice s'accroupit près de l'un d'eux, intriguée par les images mouvantes qui apparaissaient comme des rêves anciens.
"C'est comme si ça me parlait," murmura-t-elle, hypnotisée par les souvenirs qui semblaient être les siens.
Alors qu'elle plongeait plus profondément dans ces visions aquatiques, une scène familière se forma sous ses yeux : elle-même, enfant, découvrant un livre ancien dans la bibliothèque de Lumina, ses doigts effleurant pour la première fois les pages usées. Une larme s'échappa de ses yeux, et un sentiment de nostalgie la traversa.
"Bérénice..." Éraste posa délicatement sa patte sur son épaule, ramenant son attention au présent. "Ce sont des reflets du passé. Ils peuvent être utiles, mais n'oublie pas où nous sommes."
Elle hocha la tête, reconnaissante pour sa présence rassurante, et se releva, résolue à poursuivre sa quête. Non loin d'eux, une brume éthérée commençait à se rassembler, formant lentement la silhouette d'un gardien aux traits oniriques, gardien des rêves égarés et protecteur du Cristal de Mémoire.
Le gardien les observait de ses yeux brouillés de vapeurs. "Vous cherchez le Cristal de Mémoire," déclara-t-il d'une voix écho de mille voix, flottant autour d'eux comme un voile. "Que cherchez-vous à rappeler, et pourquoi réveiller ce qui doit rester endormi ?"
Mira, pétillante de malice, se posa juste devant le gardien. "Oh, il ne s'agit pas juste de réveiller, mais de célébrer la mémoire et d'en apprendre," répondit-elle, son éclat illuminant l'air autour.
Éraste prit à son tour la parole. "Nous avons besoin de l'artefact pour compléter une prophétie qui pourrait sauver notre monde. Nous devons tirer des leçons des souvenirs pour construire un avenir meilleur."
Bérénice, ressentant la vérité de leurs paroles résonner en elle, ajouta avec une voix assurée : "Les souvenirs que ce jardin garde renferment des enseignements précieux. Nous ne voulons pas les oublier, mais les honorer dans notre quête pour la connaissance."
Le gardien sembla réfléchir, scrutant leurs intentions au plus profond de leur être. Après un silence pesant, il fit un signe de tête lent et bienveillant. "Alors prouvez votre dignité. Tissez les souvenirs qui vous lient et éveillez le Cristal."
Ensemble, ils unirent leurs souvenirs partagés, traversant les échos d'anciens événements, reconnaissant les erreurs et célébrant les moments de triomphe. Les rires de Mira, la sagesse d'Éraste et la résilience de Bérénice s'entrelacèrent dans une danse lumineuse qui imprégna le jardin tout entier.
Finalement, comme mû par une volonté propre, le Cristal de Mémoire jaillit d'un bosquet caché, se synchronisant avec le Pendule de l'Éternité. Une lumière éblouissante se répandit, révélant un passage secret menant vers le Temple du Destin Scellé.
Bérénice serra les deux artefacts dans ses mains, sentant le poids résolu du destin. "Nous y sommes presque," souffla-t-elle avec une détermination nouvelle.
Éraste et Mira la rejoignirent dans cet instant de triomphe. "Continuons," dit Éraste avec un sourire rare.
Dans l'incertitude de l'avenir, ils avançaient, unis par la force de ce qu'ils avaient appris ensemble. Le Jardin des Ames Oubliées se ferma doucement derrière eux tandis qu'ils s'engageaient dans le prochain chapitre de leur quête, l'étincelle de la prophétie encore vibrant en eux.