Chapitre 2 : À Travers le Miroir de Cristal
Chloe, Tarquin et Enzo poursuivaient leur quête à travers la Forêt Émeraude, guidés par la lueur du premier joyau qu'ils avaient déjà saisi. Pourtant, la promesse du prochain défi les poussait à avancer avec un mélange d'anticipation et de mystère. Après plusieurs heures à marcher, ils arrivèrent à l'orée de la forêt, où une étendue d'eau d'une clarté inouïe scintillait sous le soleil levant.
« Voici le Lac du Miroir de Cristal », murmura Enzo, son regard fixé sur la surface lisse comme un verre. De nombreux récits parlaient de ce lieu magique, où les reflets se jouaient de la réalité et les ombres des pensées prenaient vie.
« Il est dit que le monde qu'il dépeint est à la fois fascinant et effrayant », ajouta Tarquin, en sautillant sur un rocher proche du rivage, son sourire espiègle en dépit de la majesté du lieu.
Chloe ressentit un mélange d'émerveillement et de crainte face à l'énigme du lac. « Comment allons-nous trouver l'Esprit de l'Eau ? » demanda-t-elle tout en scrutant la surface cristalline.
Une voix chantante, douce comme une brise estivale, s'éleva de l'eau, interrompant leurs pensées. « Vous m'avez cherché, et me voici », résonna la voix, tandis qu'une silhouette aqueuse et éthérée émergeait, flottant au-dessus de l'eau. Ses yeux, limpides comme deux perles d'azur, se posèrent sur le trio.
« Voici donc la clé de votre prochain défi », dit l'Esprit de l'Eau, la voix emplie d'une sagesse ancienne. « Une énigme qui accomplira ou non votre vœu. Écoutez bien : 'Je suis invisible, et pourtant chaque jour, je vois naître de nouvelles réalités. Je ne suis pas le miroir de votre reflet, mais le reflet de vos espoirs et de vos craintes. Que suis-je ?' »
Chloe, prise dans un flot de pensées, sentit l'eau cristalline du lac miroiter ses propres hésitations et désirs. Elle regarda Enzo, espérant déceler une inspiration dans sa sagesse tranquille.
« La réponse se cache entre vos cœurs et vos esprits », chuchota Enzo, sa voix aussi douce que le chant de l'eau s'écoulant.
Loin d'être déstabilisé, Tarquin, fidèle à sa nature enjouée, sauta sur un nénuphar, espérant divertir d'autres créatures aquatiques dont les yeux curieux suivaient chaque mouvement.
« Ce n'est pas invisible… » réfléchit Chloe à haute voix, « mais… n'est-ce pas quelque chose qui forge chaque jour nos actions, nos histoires ? » Elle referma les yeux, réunissant ses pensées éparses. « C'est notre imagination, n'est-ce pas ? »
Un silence suspendu suivit sa déclaration avant que l'Esprit de l'Eau ne sourit, disséminant des ondes légères sur la claire surface de l'eau. « Oui, ta réponse est juste. À travers l'imagination, des mondes infinis naissent chaque jour. »
En récompense, l'Esprit charma le lac, provoquant l'ouverture d'un passage sous les vagues. Le trio contempla, émerveillé, les runes anciennes gravées dans la roche émergeant lentement de l'eau.
« Nous devons maintenant plonger... », conclut Chloe, inspirée par la pureté du reflet. Elle prit une profonde inspiration, la certitude dans son cœur telle une boussole éclatante.
Se plongeant dans l'eau, Chloe se sentit enveloppée par une étreinte sereine. Enzo la suivait de près, son pelage brillant se mouvant avec grâce dans la lueur sous-marine, tandis que Tarquin, même sous l'eau, ne manquait pas de taquiner les créatures marines.
À la fin du passage, une grotte se révéla, illuminée par un joyau qui semblait danser avec les éclats de lumière, son rayonnement alimenté par le reflet même du monde que Chloe et ses amis avaient imaginé. Le joyau reposait là, pulsant en synchronisation avec leurs cœurs, et attendait d'ajouter son éclat à l'illumination de la nuit.
Chloe saisit le joyau, sentant immédiatement sa chaleur et son espoir résonner avec le leur. Elle retourna vers la surface avec Enzo et Tarquin, leurs esprits unifiés par cette épreuve surmontée.
De retour sur la terre ferme, Chloe, le ventre plein d'euphorie, s'exclama joyeusement : « Nous avons maintenant deux joyaux ! Combien de merveilles encore devront nous découvrir avant de finir notre quête ? »
Souriant, l'Esprit de l'Eau répondit, dans un dernier murmure avant de disparaître, « Votre prochain voyage vous mènera aux confins des cieux, où un souffle de vent indicible vous attend… »
Remplis de détermination et d'un éclat renouvelé, Chloe, Enzo, et Tarquin repartirent, les traces azurées du lac dansant encore dans leurs esprits. Leur aventure se poursuivait, teintée des reflets de leurs espoirs et illuminée par la lumière des étoiles encore à découvrir.