Chapitre 3 : L'Affrontement avec le Fantôme
Ayant arraché la clé cristalline à la bibliothèque mystérieuse, Théo, Simon et Eolia redescendirent avec une détermination renouvelée. Chacun d'eux ressentait l'importance de leur mission grandissante. Le manoir semblait vivre et respirer autour d'eux, les murs craquant comme s'ils murmuraient des encouragements muets pour leur prochaine étape.
Dès qu'ils atteignirent le rez-de-chaussée, ils se dirigèrent vers le vestibule principal où, selon les légendes et les indices de la carte, la porte vers le Whispering Canyon était cachée. Mais comme ils avançaient, une brume lourde commença à s'élever autour d'eux, épaississant l'air et masquant leurs silhouettes.
"Je n'aime pas l'aspect de cela," chuchota Simon en scrutant l'obscurité grise. Sa voix portait une note d'appréhension inhabituelle.
Eolia laissa son regard aiguisé balayer la fumée mystérieuse, ses ailes mi-closes projetant une lumière apaisante. "Nous ne sommes pas seuls ici," déclara-t-elle calmement, son ton nonchalant mais prudent.
Soudain, un fantôme translucide, éthéré et menaçant, émergea lentement de la brume. Il semblait flotter plutôt que marcher, son visage voilé d'une expression à la fois sage et sévère. Le spectre était indéniablement majestueux, son apparence évoquant celle d'un ancien gardien, habillé d'ornements qui trahissaient une époque oubliée.
"Halte, voyageurs," ordonna le fantôme d'une voix qui résonnait comme un écho dans les profondeurs de l'âme. "Quels prétendants osent pénétrer les mystères du Whispering Canyon ? Seuls les dignes peuvent passer. Répondez à mes énigmes et prouvez votre valeur ou renoncez à votre quête." Ses paroles se terminaient sur un grondement menaçant.
Théo sentit son cœur battre à tout rompre. Sa timidité naturelle menaçait de le submerger, mais il savait qu'il devait surmonter sa peur. Il inspira profondément et adopta une posture déterminée. "Nous sommes ici pour déverrouiller les secrets de ce lieu et découvrir la vérité que porte le Whispering Canyon," répondit-il, sa voix un peu vacillante mais résolue.
Le spectre inclina la tête, ses yeux luminescents creusant profondément dans ceux de Théo. "Bien. Voici votre première question. Qu'est-ce qui est partout et nulle part, sauf dans les moments entre les moments ?"
Simon croisa les bras, une lueur d'excitation dans ses yeux. "C'est du domaine philosophique," murmura-t-il, essayant de rassembler ses pensées. "Le temps, c'est peut-être le temps."
Eolia hocha la tête, confirmant leur hypothèse. "Le temps est insaisissable, il passe entre nos doigts comme les grains de sable."
Théo prit courage et répondit à haute voix, "Le temps."
Le fantôme esquissa une expression énigmatique, puis posa une seconde question, "Qu'est-ce qui a un visage mais pas de bouche, un visage mais pas de vie ?"
Eolia déploya ses ailes avec une amplitude calculée, enveloppant la pièce de sa lumière réconfortante. "C'est une montre ou une horloge."
"L'horloge !" s'enhardit Théo, espérant avoir bien décrypté le défi suivant.
Un sourire se dessina sur le visage spectral. "Vous marchez bien sur le fil de la compréhension. Une dernière chance : Qu'est-ce qui est à la fois la fin du commencement et le commencement de la fin ?"
Cette énigme laissa le trio perplexe. Des murmures subtils insinuaient des réponses possibles dans l'air, des fragments de parole les encourageant. Simon s'illumina soudainement, "C'est logique. C'est la lettre 'e'. Elle est l'ultime lettre du mot 'commencement' et la première dans 'fin'."
Théo partagea la réponse, "La lettre 'e'."
Le fantôme sembla presque amusé en révélant leur réussite. "Il semble que vous soyez plus malins qu'il n'y paraît. Je me retire, pour l'instant. Mais sachez cela : chaque réponse pèse sur vos âmes, et certains secrets ne demandent qu'à être découverts. Allez, que le passage s'ouvre en conséquence de votre intelligence."
Avec un tourbillon évanescent, le spectre se dispersa dans une brise froide, ses paroles résonnant encore comme un avertissement grave. Devant eux, l'entrée cachée vers le Whispering Canyon se dévoila en douceur, la pierre se mouvant comme par magie, dévoilant un corridor lumineux contraste saisissant avec l'obscurité stagnante.
Théo, Simon et Eolia avancèrent prudemment dans l'entrebâillement de lumière, leurs cœurs syntonisés sur un mélange d'appréhension et d'audacieuse anticipation. Une nouvelle épreuve les attendait, un monde d'ombres et de lumières vacillantes irriguant chaque pas. Le Whispering Canyon les appelait, promettant des révélations suspendues entre enchantement et réalité. Ainsi, ils franchirent le seuil, prêts à accueillir le prochain chapitre de leur aventure avec une résolution affinée par les défis surmontés.