Chapitre 2 : À la Rencontre du Berger des Nuages
Malo se tenait debout à l'aube, contemplant l'horizon aux teintes rosées. Les Monts de l'Éther se profilaient comme des gardiens immuables, perçant le ciel par leurs sommets altiers. Avec détermination, il plaça son sac sur ses épaules, contenant les précieuses potions et parchemins nécessaires pour son périple. Chaque pas l'éloignait de la sécurité de son laboratoire, mais le rapprochait de la résolution de la prophétie qui agitait son esprit.
Le sentier menant aux plateaux vaporeux était escarpé et sinueux, bordé de fleurs éthérées semblant danser au rythme des brises fugaces. Au-dessus de lui, les nuages s'épanouissaient en formes fantastiques, évoquant tantôt des créatures majestueuses, tantôt des paysages oniriques. Malo se laissait guider par les chants doux des courants éoliens, un murmure constant qui apaisait ses craintes.
Alors qu'il progressait, une voix claire retentit derrière lui : "Je n'aurais jamais pensé rencontrer quelqu'un d'aussi intrépide en ces lieux reculés !" Malo se retourna, découvrant un homme à l'allure résolument confiante et charismatique. Il portait une armure légère irisée, reflétant la lumière du soleil comme les facettes d'un diamant.
"Je suis Kael, aventurier de l'extrême et admirateur des paysages célestes. Puis-je savoir le but de votre quête, cher alchimiste ?" demanda-t-il en ajustant sa cape d'un bleu profond.
Malo lui présenta le manuscrit ancien et lui raconta sa découverte et l'urgence de sa mission. "Ah, une prophétie oubliée, voilà qui réveille l'esprit aventureux qui sommeille en moi !" s'exclama Kael, souriant d'une malice communicative. "Je te propose mon aide, car les Monts de l'Éther ne sont pas toujours aussi paisibles qu'ils y paraissent. Ensemble, nous pourrons affronter les intempéries qui nous attendent."
Ainsi, Malo et Kael associèrent leurs forces et continuèrent leur ascension. Au fil des heures, leur complicité grandissait, chaque anecdote partagée renforçant les liens qui unissaient la prudence calculée de l'alchimiste à l'audace insolente de l'aventurier. Enfin, les prairies célestes s'ouvrirent devant eux, une vaste étendue de verdure parsemée de fleurs chatoyantes dont les couleurs changeantes rivalisaient avec celles de l'arc-en-ciel.
C'est là qu'ils rencontrèrent Arion, le Berger des Nuages. Il se tenait tel une sentinelle solitaire en haut d'une colline, sa silhouette nimbée d'un halo brumeux. Sa cape, tissée de filaments de brume, flottait doucement autour de lui. Son regard était à la fois pénétrant et empli de bonté. "Bienvenue, voyageurs," déclara-t-il d'une voix doucement résonnante. "Vos cœurs sont déterminés, je le sens. Nous avons un chemin à parcourir ensemble."
Malo lui expliqua sa quête en détail, et Arion hocha la tête avec compréhension. "Les cieux sont témoins du passage du temps et des augures qui s'y forment," dit-il en pointant son bâton de nuages vers le firmament. "Suivez-moi, car seuls les secrets que dissimulent les tempêtes nous apporteront les réponses à votre requête."
Guidés par Arion, ils pénétrèrent dans un sanctuaire oublié, ciselé dans les entrailles d'un nuage orageux. Des symboles éclatants, souvenirs de tempêtes passées, ornaient les murs nuageux. Le tonnerre grondait au loin, apportant une gravité solennelle à l'endroit. Arion, dans une gestuelle emplie de grâce, fit virevolter les brumes en une danse hypnotique, révélant peu à peu un fragment de vérité scellée.
"Regardez," murmura Arion, son regard fixé vers des éclats de lumière qui dansaient parmi les runes nuageuses. "Votre mission est plus pressante que vous ne le pensez. Les ombres gagnent en force et en audace, mais ensemble, nous pouvons trouver la lumière qui dissipera ces ténèbres."
Alors que Malo, Kael, et Arion scrutaient les horizons agités, l'urgence de leur quête se matérialisa sous forme d'une intuition partagée. Malo senti son cœur battre plus fort, non seulement de peur, mais aussi de l'excitation de dévoiler les mystères des cieux et de leur donner un nouveau souffle. Le tonnerre, d'un grondement lointain jusqu'à présent, s'intensifia, plantant la première graine d'une tempête à venir — un défi que leur courage et leur ingéniosité devraient bientôt affronter. Leurs destins désormais entrelacés, ils étaient prêts à défier le ciel et à réécrire l'écriture des nuages.