Chapitre 3 : Le Cœur de la Forteresse
Enfoncés dans les profondeurs inquiétantes de la Forteresse du Géant, Noah, Ryoko et Elsa se retrouvent face à un labyrinthe envoûtant, une fusion de pierres vivantes et de lumières changeantes. Chaque détour du couloir semble élargir la distance entre leur courage et leurs doutes les plus tenaces.
Noah, ressentant le poids invisible de l'appréhension poindre dans son esprit, concentre ses énergies sur l'essentiel : sauver Derek. Il sait que malgré ses propres hésitations, la force véritable réside au-delà de la peur. Son cœur brûle d'une détermination nouvelle, érodant peu à peu les ombres de l'insécurité.
Ryoko, le ninja à l’esprit acéré, scrute l'obscurité mouvante. « Reste vigilante, Elsa, » murmure-t-il, son regard balayant les ombres ondulantes. « Ces couloirs ont leur propre façon de tordre nos perceptions. »
Ensemble, ils se faufilent à travers les corridors, où chaque pierre semble contenir l'écho des pas d'anciens voyageurs perdus. Les murs s’étrécissent et se dilatent, oscillant à un rythme propre, tel un pouls sinistre.
Soudain, ils débouchent dans une salle immense, baignée d'une lueur onirique. Les murs vibrent doucement, comme si la pièce elle-même était vivante. Noah se sent étrangement connecté à cet endroit ; ses craintes résonnent harmonieusement avec les vibrations de la pièce, retraçant ses propres batailles intérieures.
« Cette salle… elle réagit à nos émotions, » constate Elsa en ajustant ses lunettes, la fascination illuminant son regard. « Les échos semblent amplifier nos pensées et nos espoirs. »
Ryoko ferme les yeux un instant. « Nous devons centrer notre esprit, laisser notre volonté guider notre chemin. »
À cet instant, des figures brumeuses surgissent des murs, les entraînant dans une danse d’intimidation. Les Gardiens du Géant, des ombres mystérieuses provoquant des visions pour décourager les intrus. Ryoko, agile et vigilante, se détache pour distraire ces spectres, maniant son agilité comme une arme.
Pendant ce temps, Elsa, motivée par son inventivité, fouille la salle pour découvrir un mécanisme caché. Ses mains fouillent frénétiquement chaque recoin, jusqu'à ce qu'un déclic sonore se fasse entendre — une entrée dissimulée s'ouvre devant elle.
« C'est par ici ! » s'exclame-t-elle, se retournant vers Noah.
Mais Noah hésite, envahi par les mots résonnants de ses doutes intérieurs. Il se rappelle les encouragements de sa grand-mère, la façon dont elle l’a toujours incité à faire confiance à son cœur. À cet instant, il réalise que pour avancer, il doit accepter que la peur soit une partie de lui — et que c'est précisément cette acceptance qui forge sa bravoure.
Fermant les yeux, il rassemble ses forces et accueille cette réalité. Une aura de calme l'entoure tandis que sa détermination devient une lumière dans la salle.
En leur sein, une connexion se tisse. Noah, Ryoko et Elsa forment un triangle de résilience, chaque membre amplifiant l'autre par la force de leur amitié inébranlable. Ensemble, ils franchissent l'ouverture dissimulée, découvrant un passage menant plus profondément au cœur de la Forteresse.
Ils s’avancent, pressentant la présence de Derek de plus en plus proche. Les murs resserrent leur emprise sinsitre, mais Noah reste résolu. Enfin, la dernière chambre s’étend devant eux, une pièce grandiose où Derek, enchaîné et inconscient, attend.
« Derek ! » s'écrie Ryoko, son ami ayant enfin refait surface.
Elsa se précipite pour déverrouiller les chaînes, son esprit brillant défiant le métal ancien. « Réveille-toi, Derek, nous sommes là. »
Derek, lentement, ouvre les yeux, et un sourire fatigué éclaire son visage en voyant ses amis. « Noah, Ryoko, Elsa... vous êtes venus… »
Noah pose une main rassurante sur l'épaule de Derek. « Nous sommes ensemble à nouveau. Rien ne peut nous séparer. »
Alors qu’ils s’apprêtent à célébrer leur réunion, une secousse embrase la Forteresse, un grondement avertissant que le Géant lui-même ressent leur défi. Le calme précaire est brisé, mais la force nouvelle que Noah trouve dans son cœur unit les amis comme jamais auparavant.
Ensemble, ils confirment leur détermination : aucun labyrinthe, ni aucune illusion ne peut trancher les liens du courage et de l’amitié. Ils sont prêts à faire face à tout ce que le Géant peut leur réserver, unis et indestructibles, les gardiens d’une lumière plus puissante que n’importe quelle obscurité. La prochaine épreuve les attend, l'ultime confrontation se profile à l'horizon, mais l'espoir rayonne dans chaque pas qu'ils prennent ensemble.